Entre el 30 de abril y el 1 de mayo, más de 200 mil peregrinos se adentraron en el desierto para celebrar la Fiesta de la Virgen de Chapi. Como cada año, el Santuario de la Mamita acogió a devotos provenientes de Arequipa, así como de otras partes del Perú y del extranjero, que llegaron en peregrinación a este anexo del distrito de Polobaya.
Durante la festividad, la venerada imagen de la «Mamita» fue expuesta en la explanada del santuario. La misa de inicio tuvo lugar el domingo 30 de abril a las 8:30 a.m., seguida de bautizos, confesiones y bendiciones a lo largo del día. También se llevaron a cabo momentos de oración y alabanza. A las 10:30 p.m., Mons. Raúl Chau Quispe, Obispo Auxiliar, presidió la misa de vísperas, seguida de una serenata a la Virgen y el canto de las mañanitas a medianoche.
El 1 de mayo, Mons. Javier Del Río Alba, Arzobispo de Arequipa, encabezó la misa de fiesta a las 11 a.m., en compañía de Mons. Raúl Chau Quispe, P. Zacarías Kumaramangalam CMI (Rector del Santuario) y sacerdotes de la Arquidiócesis que estaban presentes para atender las necesidades de los fieles. Durante su homilía, el Arzobispo reflexionó sobre el amor maternal de María y el agradecimiento de los fieles, quienes, sin importarles atravesar el desierto, acuden al santuario. Además, animó a los presentes a confiar en el amor y la intercesión de la Virgen María, quien aboga por todos ante su hijo Jesucristo, tal como lo hizo en las Bodas de Caná.
La festividad concluyó con la Misa de despedida a las 3 p.m. y la procesión de retorno de la imagen de la Virgen al templo a las 4:30 p.m. Los días festivos transformaron el desierto que rodea el Santuario en una animada ciudad llena de coloridos trajes de los peregrinos, carpas donde pasaron la noche y una multitud de fieles que acudieron para agradecer los favores recibidos y encomendar sus necesidades a la Virgen.
EN OTROS LUGARES
Mientras que nuestra ciudad en la parroquia “Nuestra Señora de Chapi”, ubicada en el distrito de Miraflores, se celebraron Misas y actividades en estos dos días, así como en el Santuario de Charcani, lugares a los cuales llegaron miles de fieles, lo mismo en las 76 parroquias de nuestra Arquidiócesis en las que se celebraron misas en honor a la patrona popular de Arequipa.