Victoria Reyes Mesías, descendiente de una familia de pescadores, es una de las pocas mujeres que se dedican a esta actividad en el distrito de Matarani, provincia arequipeña de Islay, y la única en el puerto «El Faro». Consciente de los peligros inherentes a su oficio, relata cómo cada salida se realiza bajo la bendición de San Pedro, patrón de los pescadores.
Hace cuatro años, Victoria decidió embarcarse en esta aventura. Su esposo ya era pescador, y juntos, tras mucho esfuerzo, lograron comprar su propia embarcación, a la que bautizaron «Don Mateo» en honor a su suegro. En verano, sus dos hijos, de 29 y 27 años, se unen a ellos para la temporada de pesca.
«Cuando empecé, mis compañeros me animaban para que navegara bien. Vamos en familia, y nuestra embarcación es fruto de tiempo, esfuerzo, trabajo y ahorro. Finalmente, lo conseguimos», recuerda Victoria.
En una entrevista para Iletrados Noticias, explicó que la vida de un pescador es extremadamente peligrosa. Las embarcaciones pueden quedarse sin comunicación, los motores pueden fallar e incluso existe el riesgo de incendios a bordo. Afortunadamente, ella no ha experimentado estos problemas. Sin embargo, relata que pasan hasta dos meses en el mar para conseguir una tonelada de caucau y ovas de pez.
«Llevamos comida enlatada y la racionamos mientras estamos en el mar. A veces, la temporada pasa rápido. Siempre llevamos equipo de emergencia por si surge algún problema», comenta.
El 2023 fue un año particularmente difícil debido al Fenómeno El Niño, lo que resultó en una baja producción de apenas 300 kilos, cuando años atrás sacaban más de una tonelada. Esto solo cubrió los gastos esenciales, obligándolos a esperar la próxima temporada para recuperarse económicamente.
Victoria, fue reconocida en el Día del Pescador como la pescadora del año, anima a todas las mujeres interesadas en la pesca a superar sus miedos y no dejarse afectar por comentarios negativos. «A las mujeres como yo, les digo que este es un trabajo como cualquier otro. Los accidentes ocurren en todas partes. Las animo a que se den la oportunidad de salir al mar, conocer y entender lo que sucede allá afuera. No es fácil, pero vale la pena», concluye.
DIA DEL PESCADOR EN MATARANI
Asimismo, la Municipalidad Distrital de Islay realizó diferentes actividades por las festividades de San Pedro y San Pablo: Tradición del mar, en ellos, reconocieron a Victoria como «Pescador del año 2024». Además, retomaron los tradicionales paseos en botes, donde cientos de pobladores recorriendo las aguas para acompañar a San Pedro y San Pablo en el Día del Pescador.
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